コーンウイスキーという種類を聞いたことはありますか？コーンと言えば、「バーボンウイスキーでしょ？」とウイスキーを知っている人は思うのではないでしょうか？
確かにバーボンはトウモロコシを原料に多く含んだウイスキーです。しかし、それ以上にトウモロコシを含むウイスキーがあるのです。どのようなウイスキーなのでしょうか？コーンウイスキーについてご紹介します。
コーンウイスキーのおすすめの有名銘柄
コーンウイスキーは、日本ではあまりなじみがなく、知らない人も多いと思います。そして、日本で購入できるコーンウイスキーの種類も少ないのです。有名な4つをピックアップしてみました。
ジョージア・ムーン
コーンウイスキーでは有名なジョージア・ムーン。見た目は透明でウイスキーのような雰囲気がありません。ジャムやはちみつが入っているような、瓶に入っていて見た目もポップな感じです。
ジョージアムーンとは、「密造酒」を意味する言葉です。禁酒法時代に密造されていたというウイスキーを模して作られているのです。
熟成は30日以下のウイスキーなので、まろやかさはなく、荒々しさがあります。「コーンだから、甘いのかな？」と思っていると、ガツンとアルコール感が強くなります。通常のウイスキーをイメージしていると、驚く味でしょう。ほのかにコーンの味が残るような味わいです。
プラットヴァレー
プラットヴァレーは、アメリカのミズーリ州で作られているコーンウイスキーです。ミズーリ州にあるプラット渓谷を中心に、トウモロコシの産地となっていることから、プラットヴァレーの名前がついています。
88％コーンを使用していて、12％は糖化のための大麦麦芽を使用しています。コーンウイスキーは熟成の必要はありませんが、3年間オーク樽で熟成されており、まろやかなコクが生まれています。
メロウコーン
ケンタッキー州にあるメドレー社から販売されている、メロウコーンはコーンウイスキーです。メロウコーンはしっかりと熟成をさせているので薄い琥珀色をしています。熟成されていない透明の荒々しいコーンウイスキーに比べると、優しいトウモロコシの甘みを感じることができます。
ヴァージニア・ブートレッガー
https://page.auctions.yahoo.co.jp/jp/auction/o232050832
ヴァージニアブートレッガーは、「酒の密造者」を意味している言葉です。密造酒をブーツに隠していたことが語源です。ジョージアムーンと同じように、密造酒をイメージしたコーンウイスキーです。
熟成も同じように30日以内なので透明です。味もやはり荒々しいものなので、通常のウイスキーとは全く違うものとして感じる必要があります。現在は日本では入手しにくく、バーで扱っているところがあるか、ヤフオクのようなオークションで購入するかになるようです。
コーンウイスキーの安い銘柄
コーンウイスキー自体、種類があまりありませんが、コーンウイスキーは高価なものはなく、どれも比較的リーズナブルです。コーンウイスキーで一番良く取り上げられるのが、「ジョージアムーン」ですが、750mlで1,706円（税込）ととてもリーズナブルです。試してみたい思う人でも手が出やすいですよね。
コーンウイスキーとは
コーンウイスキーの銘柄をご紹介しました。コーンウイスキーはあまりなじみがなく、バーボンのように種類も豊富ではありません。具体的にはどのようなウイスキーがコーンウイスキーなのでしょうか？
原料
コーンウイスキーとは、原料にコーンを80％以上含むマッシュから製造されるウイスキーのことを言います。特徴は次のようなことです。
コーンウイスキーの特徴
- 蒸留の工程でエタノール濃度は体積比80％までである
- 熟成させる必要はない
- 焦がした新品のオーク樽で熟成してはならない
バーボンがトウモロコシを原料にしたウイスキーとしては知名度高いですが、製法に大きな違いがあります。
バーボンには次のような条件があるのです
バーボンの条件
- 原料には51％以上のトウモロコシを使用すること
- 新品で内側を焼き焦がしたオーク樽で熟成すること
- 蒸留はアルコール度数80％以下で行うこと
- 熟成させる前の原酒はアルコール度数62.5％以下である
- ボトリングする時のアルコール度数は40％以下である
バーボンばコーンウイスキーと違い、熟成された深い味わいや甘み、奥深さを味わうことができるウイスキーです。
味わい
コーンウイスキーは、甘みを多く感じるような気がしますが、かなりアルコールを感じるのでアルコールが弱い人にはおすすめできません。また、熟成する必要がないので、まろやかな柔らかさがなく、さっぱりとしていて荒々しさが残っています。
変わったウイスキーが飲みたいという人やお酒の強い人におすすめです。日本でイメージするウイスキーとは違うと思って挑戦してみるのが良いでしょう。
コーンウイスキーを知ろう
コーンウイスキーはコーンを80％以上使用して作られているウイスキーのことです。バーボンと同じイメージを持つかもしれませんが、違うものです。コーンウイスキーは熟成もしなくても良いので、ウイスキーにある独特の風味やコクがなく、荒々しいものが多いのです。見た目もクリアでウイスキーっぽくないように見えます。
強いアルコール感の後に、甘いコーンの味わいが残るような味わいです。しかし、一度アメリカのコーンウイスキーとバーボンウイスキーの違いを比べてみるというのも面白いかもしれません。ウイスキーの歴史を知ったり、種類を知ったりすることで、新しいウイスキーの魅力を感じることができるかもしれませんよ。
